说起海门山歌，很多人会提起宋卫香这个名字。作为海门唯一的国家一级演员，她视艺术为第一生命，在中国稀有剧种海门山歌剧的表演、创作、传播和群众文化工作等方面作出了突出贡献。作为主要演员，她先后在多部山歌剧中担任主要角色，并晋京演出，多次获得全国、江苏省以及南通市戏剧、音乐奖。《光明日报》、《人民政协报》、《中国文化报》发表了报道她的长篇通讯，欧洲卫视、中央电视台七套和山东卫视播出了以她为代表的海门山歌专题片。

　　作为海门人民培养的山歌演员，宋卫香屡获大奖。她作曲并演唱的《海门山歌叠成山》获第六届“文化之春·中国民族歌曲演创大奖赛”精品银奖，入选指定演唱歌曲；山歌表演唱《江波海浪歌对歌》在文化部和江苏省联办的“纪念改革开放30周年——首届中国农民文艺会演”中荣获丰收奖……

　　研究、推广、传播海门山歌，是宋卫香义不容辞的职责。面对山歌剧团的人才流失和队伍断层，面对山歌剧团演出市场的萎缩，她结合自己的舞台实践，深入调查研究，撰写了《海门山歌的伊苏特色》、《海门山歌及其剧种的发展》、《海门山歌的包装》等文章，见诸地方党报。《浅谈地方剧种的市场模式》、《山歌是条不老的河》、《拯救非遗，渴望“千手观音”》等发表在省级专业刊物上。长期以来，她坚持到海门市区各直属小学教少儿唱山歌，到培养小教教师资的海门师范作山歌艺术讲座。同时，利用海门历届金花节、光彩周、慈善义演、送戏下乡等一切可以利用的后代，传唱海门山歌。走到哪里，就把海门山歌带到哪里。她还利用人大代表、政协委员的身份，积极建言献策，多次撰写提案，为海门山歌的生存和法则呼吁，收到有关部门领导的充分肯定。2008年，海门山歌成功申报国家级非物质遗产；2009年，宋卫香被定为南通市级非遗传承人；2010年，成为江苏省非遗传承人。

　　为了寻找学校德育和海门山歌传播的最佳结合点，作为业务副团长，经她提议，并向上级主管部门积极建议，山歌剧《天下父母》、《江海之魂》等在全市大规模巡演，演出近百场，观众近十万人次，创造了海门山歌剧团有史以来的最高纪录。为了确保演出效果，作为第一主角，她克服身体不适等种种困难，在没有B角的前提下，力争每场必演，每演必动真情，常常累倒在舞台上，第二天又照演不误。看到无数观众为她的表演流下热泪，无数学生为剧中人的命运牵肠挂肚，演出效果令人震撼，她感到无比欣慰。

　　为了进一步开辟海门山歌剧的演艺市场，她大胆提出了走出本市，到相同、相近方言区寻找出路的设想，并得到了上级领导的大力支持和兄弟县市领导的呼应。与此同时，她挖掘民间山歌的宝库，抢救文化遗产，并以此为基础，创作、演唱新的山歌经典。在宋卫香的引领下，现在海门山歌不仅走进校园，而且走进机关、工厂，扎根农村，挺进大上海。

　　这几年，和全国的戏剧一样，海门山歌剧团也一直在低谷中徘徊和奋斗。作为主管业务的副团长，宋卫香不仅无私地做好传帮带，而且积极开拓演艺市场，为海门山歌赢得份额。她先后联系的演出有200多场次，几乎场场出任主角，观众达20多万人次。虽然贡献最大，但她从不要求多拿一份报酬，享受的是和其他演职人员同样的待遇。有人感到不理解，也认为不公平，她却坦然地说：大家都不容易，何必斤斤计较；只要观众满意，下次还请我们演出，剧团能够更好地生存与发展就足够了。

　　长期的舞台实践使宋卫香认识到，要不断提升自己的艺术水准，还须苦练戏外之功，加强理论修养。她先后到江苏省文化学校和南京师范大学学习，以学院派的正规标准重新审视自己的艺术道路，修正自己的认识偏差，增长自己的知识和才干。

　　在精彩的艺术人生背后，宋卫香付出了常人难以想象的牺牲和艰辛。所有的角色，她在台上都全身心投入，假唱、假哭，一切艺术造假与她无缘，以致悲剧演多了，她的视力严重退化。她好几次昏在后台，调整片刻，又返前台。为了给其他演员提供更多表演机会，她无条件地提供服装、伴奏带等一切可能提供的方便；为了使新招收的演员早日进入角色，她牺牲本来就不多的休息时间精心辅导，甚至无暇顾及迎考的女儿。她是个孝女，她的母亲长期随她一起生活，体弱多病，她哪头都放不下，常常心力交瘁，而在母亲最需要照顾的时候，她往往又面临很多重要的演出任务，不得不选择舞台……

　　二十多年来，宋卫香从一个爱音乐的农村姑娘，成长为一名优秀演员，成长为海门人民深深喜爱的山歌表演艺术家。作为民间文化的传承者，她几十年风雨磨砺，取得了非凡的艺术成就。